私は、長年環境保全とか希少種保護ということに携わってきました。東日本大震災の津波は、私に取って「希少種を守るということとは」という観点で、とても重要かつ複雑な体験し、現在の活動の教訓としていることがあります。
10年前の私は、浜中町で霧多布湿原センターの館長をさせていただいていました。当時は浜中町の準避難所に指定されていました。揺れが収まったので、すぐに避難者を受け入れる準備を職員と手分けして開始しましたが、あっという間に続々と人が集まってきました。
霧多布湿原センターは、海から約3km離れた霧多布湿原の端の標高約20ｍに建っています。避難場所としては、とても近い場所にあることと、漁家さんは海の状況を確認していたいというのもあるのでしょう、海が良く見える展望ホールのある霧多布湿原センターに集まって来られました。多くの人が海の状況を見守っていました。湿原センターから約5km先にある嶮暮帰島も良く見えます。一番大きな津波が来る前には、地元の方も「嶮暮帰島の周りの海水がこれまでに見たこともないほど異常に引いている」と言い合っていました。幸い、霧多布湿原センター周辺の仲の浜、琵琶瀬地区では、津波が堤防を越えることもなく、堤防外の内陸では被害はありませんでした。実は、この地区の堤防は震災が起こる11日前の2月末に、堤防の嵩上げ工事が終了したばかりでした。あとで、役場の方に聞いた話では、嵩上げしていなかったら堤防を津波は越えていたそうです。
